Vertafore beschleunigt die Produktbereitstellung durch Integration von Planview AgilePlace und Microsoft Team Foundation Server

Aufgrund seiner vielfältigen Arbeitsumgebung und einer starken Auslastung war Vertafore auf der Suche nach einem Tool, das es ermöglicht, Lean-Agile-Prinzipien anzuwenden, ohne dabei Vorschriften festzulegen. Zudem wollte das Unternehmen den Teams eine einheitliche Methode zur Verfolgung der Workflows an die Hand geben und dabei gleichzeitig die Effizienz verbessern, die Bereitstellungsgeschwindigkeit erhöhen und eine Kultur der kontinuierlichen Verbesserung fördern.

Die IT-Organisation von Vertafore hat sich für Planview AgilePlace™ entschieden, um Transparenz und Verantwortlichkeit im Rahmen der Arbeit zu schaffen und gleichzeitig den Teams die Möglichkeit zu geben, ihre bevorzugten Arbeitsmethoden anzuwenden. Durch die Integration und Synchronisierung von AgilePlace und Microsoft Team Foundation Server (TFS) konnte das Unternehmen die Zeiteffizienz und Produktivität erheblich verbessern, ohne die Komplexität zu erhöhen.

Vertafore is the leading provider of integrated technology and information solutions for the insurance industry, serving more than 20,000 agency, carrier and managing general agent (MGA) customers. Founded in 1969, Vertafore is headquartered in Denver, Colorado and employs 1.200 people.

Die IT-Organisation von Vertafore besteht aus 500 Mitarbeitern, die auf insgesamt elf Standorte, davon acht in den USA, verteilt sind. Die zahlreichen Übernahmen der letzten Jahre haben zu einer extrem heterogenen Umgebung geführt, was die Vielfalt der Teams, Technologien und Tools angeht. Selbst mit den vorhandenen Agile-Methoden und dem Scrum-Framework wurde deutlich, dass eine einzige Methodik der Diversität der Teams von Vertafore nicht gerecht werden würde. Pascal Pinck, Director of Product Development Capabilities, sagt: „Wir wollten einen flexibleren Ansatz, der es den Teams ermöglicht, ihre bevorzugten Arbeitsweisen anzuwenden, und gleichzeitig die organisatorische Effektivität zu steigern.“

Aufgrund früherer Erfahrungen mit Planview AgilePlace waren Pinck und sein Team zuversichtlich, dass es die Enteprise-Kanban-Funktionen bieten würde, die sie brauchten, um Lean-Agile-Prinzipien anzuwenden, ohne strikte Vorschriften festzulegen. Zudem konnte das Tool die dringend benötigte Transparenz und Konsistenz schaffen, um den Fortschritt der Arbeit zu verfolgen. „AgilePlace hat unserer Organisation geholfen, ein Lean-Agile-Framework einzuführen, das es unserer IT-Organisation ermöglicht, Produkte schneller und effizienter zu entwickeln und bereitzustellen“, sagt Pinck. „Wir verfügen nun über eine Reihe gemeinsamer Grundsätze und die zugrundeliegende Technologie, die jedem Team die Flexibilität gibt, kontextbezogen zu arbeiten, und dabei nicht die Innovation und Experimentierfreude einschränkt.“

Planview AgilePlace wird hauptsächlich für das Management der Produktentwicklungs- und -bereitstellungsprozesse von Vertafore eingesetzt. Einige Teams erstellen für jedes Release ein neues Board, während andere das gleiche Board verwenden, um einen kontinuierlichen Arbeitsfluss aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus werden zusätzliche Boards genutzt, um funktionsübergreifende Foren und unterbrechungsbedingte Arbeiten wie Produktionsmängel zu verwalten.

Vertafore hat Planview AgilePlace mit Microsoft TFS integriert, wobei in AgilePlace der Arbeitsfluss für eine schnellere Bereitstellung verwaltet wird, z. B. durch Visualisierung, Zusammenarbeit, Identifizierung von Engpässen und Begrenzung laufender Arbeiten (WIP). Hochintegrierte Produktfamilien verwenden TFS für die Versionskontrolle, die Verfolgung von Mängeln und Arbeitselementen sowie das Build-Management. Die Entwickler sparen Zeit und steigern ihre Produktivität, da sie keine doppelten Einträge in beiden Systemen vornehmen müssen. Jedes Mal, wenn ein neues Arbeitselement in TFS erstellt wird, wird in AgilePlace automatisch eine Karte mit der TFS-ID erstellt und dem entsprechenden Board hinzugefügt. Wenn ein Arbeitselement in Planview AgilePlace abgeschlossen wird, wird es auch in TFS automatisch geschlossen.

Mit Planview AgilePlace verfügt Vertafore nun über eine einfache Möglichkeit, Arbeit zu visualisieren, zu priorisieren und die Abfolge zu planen. Zudem bietet das Tool die gewünschte Flexibilität und Freiheit, mit der die Teams selbst bestimmen können, wie sie ihre Arbeit ausführen. Die Integration von AgilePlace und TFS hat für weitere Vorteile gesorgt. „Das Gefühl der Gewissheit, dass unsere beiden wichtigen Systeme synchronisiert sind, ist der wahre Mehrwert der Integration“, sagt Pinck. „AgilePlace erwies sich als wichtiges Tool, mit dem das Team seine Effektivität steigern konnte und das darüber hinaus für Transparenz im gesamten Prozess sorgte.“ In weniger als einem Jahr wurden 667 aktive Karten aus AgilePlace mit TFS-Arbeitselementen synchronisiert.

Pinck sagt, je mehr Menschen von der Integration profitierten, desto mehr Ideen entwickelten sie, um die Funktionen der Integration zu nutzen. Planview AgilePlace ermöglicht es jedem Team, zu experimentieren und die Ergebnisse zu sehen. Dadurch hilft es der IT-Organisation, einen kulturellen Wandel in Bezug auf Lean-Agile-Konzepte voranzutreiben und ihre Methoden weiterzuentwickeln. „AgilePlace bietet optimale Flexibilität auf Teamebene und gleichzeitig ein standardisiertes Datenmodell, mit dem wir Rollup-Berichte für das Management und die Führungsebene erstellen können“, sagt er. „Wir werden AgilePlace auch weiterhin nutzen, um die Effektivität unserer Organisation und den Mehrwert für unser Unternehmen zu steigern.“